El 2 de marzo de 1972 fue lanzada la sonda espacial Pioneer 10 con el objetivo de convertirse en la primera nave en cruzar el cinturón principal de asteroides y alcanzar el planeta Júpiter.

La Pioneer 10 tuvo éxito en su misión principal de llegar a Júpiter en 1973 y su misión se extendió al sistema solar exterior. Más tarde, en 1979, las sondas Voyager 1 y Voyager 2 también realizaron sobrevuelos de este planeta enviando imágenes espectaculares de las enormes tormentas en su  atmósfera y descubriendo nuevas lunas.

Pero la primera nave que se instaló en órbita a su alrededor fue Galileo, que se lanzó en 1989 y llegó al planeta seis años más tarde. Este explorador realizó una serie de sobrevuelos de sus lunas, incluyendo descubrimientos sorprendentes como océanos debajo de la superficie de la luna Europa.

En el próximo Coloquio aeroespacial recordaremos la historia de estos pioneros de la exploración de Júpiter como preparación para hablar sobre las próximas misiones al planeta que, recientemente, alcanzó el récord de 92 lunas y que sigue siendo fuente de descubrimientos asombrosos.