Después de una década de construcción, este nuevo y esperado observatorio abre sus ojos al universo en 2025, y rinde homenaje a Vera C. Rubin (1928–2016), una de las más destacadas astrónomas de la historia, cuya investigación confirmó la existencia de la materia oscura, un misterioso componente que conforma el 85% del universo. Rubin fue pionera en el estudio de la rotación de galaxias y desafió barreras de género en la ciencia, convirtiéndose en un símbolo de perseverancia y excelencia científica. En 2019, el Congreso de los Estados Unidos aprobó el cambio de nombre del proyecto, previamente conocido como LSST, como un reconocimiento a su legado y a su contribución a la Astronomía moderna.

Ubicado en el cerro Pachón, al norte de Chile, el Observatorio Vera C. Rubin está equipado con el Gran Telescopio para el Levantamiento Sinóptico (LSST Telescope), que cuenta con un espejo primario de 8,4 metros, un espejo secundario de 3,4 metros y un terciario de 5 metros, todos integrados en una configuración óptica única. Este sistema, junto con la cámara digital más grande del mundo, de 3.200 megapíxeles, hará el Levantamiento del Espacio y el Tiempo (Legacy Survey of Space and Time, LSST), para generar un mapa dinámico y tridimensional del cielo visible desde el hemisferio sur. Con una duración planificada de diez años, este levantamiento recopilará imágenes de todo el cielo cada tres noches, proporcionando una visión sin precedentes de los cambios cósmicos en tiempo real y acumulando una base de datos que superará los 30 petabytes 
(más de 30 mil terabytes). Su capacidad técnica no solo facilita la detección de eventos transitorios como supernovas y asteroides cercanos a la Tierra, sino que también permitirá explorar fenómenos cosmológicos clave como la energía oscura y la materia oscura, además de cartografiar la estructura y evolución de la Vía Láctea.

Además de su relevancia científica, el observatorio tiene un fuerte compromiso con la educación y el acceso público al conocimiento. Todos los datos recopilados serán de acceso libre, permitiendo a investigadores, estudiantes y ciudadanos de todo el mundo explorar los secretos del universo.

El Coloquio de Astronomía es un programa mensual del Planetario de Medellín para conocer las noticias más recientes en las ciencias de la Tierra y del espacio.

En el mes de febrero celebramos y conmemoramos el papel de la mujer y la niña en la ciencia con un conjunto de eventos especiales. Consulta toda la programación aquí.