En una noche despejada y lejos de la contaminación lumínica, nuestro ojo puede llegar a distinguir cerca de 2.000 estrellas al mismo tiempo —y hasta unas 3.000 si consideramos toda la bóveda celeste—. Pero no todos los puntos que vemos son una sola estrella: muchas forman parte de grandes enjambres que llamamos cúmulos estelares. En nuestra galaxia existen cientos de miles de estos sistemas, aunque desde la Tierra solo podemos observar unos pocos. Diferenciar entre cúmulos abiertos —jóvenes y dispersos— y cúmulos globulares —antiguos y densos— es el punto de partida para entender lo que veremos en el cielo de esta noche.

Comenzará, al iniciar la noche, con la Cruz del Sur, una de las constelaciones más reconocibles del hemisferio austral (la mitad de la Tierra que hay desde el centro hasta el Sur). Allí encontramos el cúmulo del Joyero, llamado así por el contraste de colores de sus estrellas, donde tonos azules y rojizos evocan un conjunto de piedras preciosas. Se trata de un cúmulo abierto joven, una región donde las estrellas aún conservan la huella de su origen.

Más tarde en la constelación de Hércules veremos el Gran Cúmulo de Hércules, una esfera densa de cientos de miles de estrellas antiguas que permanecen unidas desde los primeros momentos de la Vía Láctea. 

Finalmente, antes del amanecer, dirigimos la mirada hacia la galaxia del Sombrero, cuya forma —un disco luminoso atravesado por una franja oscura— le da su nombre y nos sitúa en una escala completamente distinta: la de otras galaxias más allá de la Vía Láctea. 

Este recorrido propone una lectura clara del cielo de esta noche: Visitar con la mirada la escala de vejez en la luz de las estrellas.

¿Quién es Mauricio Arango?

Mauricio Arango es astrónomo, planetarista del Planetario de Medellín y docente universitario. Cuenta con más de 10 años de experiencia en divulgación científica y creación de experiencias museográficas. Actualmente desarrolla su trabajo en el campo de la astrovisualización.

¿Qué es El cielo esta noche?

Cada viernes de 6:00 a 7:00 de la noche en el Planetario de Medellín tenemos El cielo esta noche, un show en vivo de entrada gratuita en el que hacemos un viaje por los astros visibles en el cielo del Valle de Aburrá desde la noche hasta la madrugada. 

Antes de venir ten en cuenta:

• Los cupos se asignan a partir de las 5:00 p.m. en orden de llegada solamente a quienes estén en la fila hasta completar el cupo del evento (95 personas).

• Solo se entrega un cupo por persona.

• El ingreso al Planetario es por la entrada de la avenida Ferrocarril (frente a la Universidad de Antioquia).

• Las sillas del domo son numeradas, debes respetar la ubicación que se asigna según la disponibilidad de asientos.

• Este evento solo incluye acceso al domo.