En medio de las montañas de los Andes, un valle aparece en el encuentro de las cordilleras Central y Occidental, como si dos manos sostuvieran un hilo de agua. El cañón de río Cauca, abrazado por la vegetación, es una de las regiones más biodiversas de Colombia. A lado y lado del río, un denso bosque seco tropical se ensancha y es refugio para ranas arbóreas, más de 600 especies de plantas y nido para 290 especies de aves —como la pico de hacha (Clytoctantes alixii) y el guacamayo verde (Ara militaris) —.

La variedad climática que se da en el cañón, que abarca 80 kilómetros desde la zona semidesértica próxima a Santa Fe de Antioquia hasta las zonas lluviosas en Valdivia, es también un hábitat que resguarda a algunos habitantes esquivos del lecho del suelo o de las copas de los árboles. 

Por ejemplo, una planta de hojas acorazonadas, de intenso color rojo, cruzada desde el centro por una espiga carnosa. De ahí su nombre: Anturios, —Anthos, flor, y oura, cola—, en referencia a los espádices, este tocado central de pequeñas flores apiñadas. ¿Cómo pueden los anturios resistir la escasez de agua del bosque seco?

Otros habitantes tímidos son primates que, aunque esquivos, también son cruciales para la conservación de los bosques y la dispersión de semillas. De las diez especies de primates nativas del departamento de Antioquia, el cañón del río Cauca podría albergar hasta seis de ellas, incluyendo cinco con algún nivel de amenaza. Dentro de estas se cuentan al emblemático tití gris (Saguinus leucopus) y al evasivo mono araña (Ateles hybridus). El mono tití gris se considera una especie “sombrilla” en Porce, cuya protección permite la de otras especies de primates y no primates.· 

Ven al Parque Explora este jueves 24 de noviembre a las 7 p.m. y descubre la diversidad de plantas y primates que habitan el cañón del río Cauca. Saber que algunas especies solo han sido vistas en este lugar del planeta es un insistente llamado a proteger y comprender la singularidad de este territorio megadiverso circundado por el río.