La mirada del director colombiano Roberto Restrepo se fijó en el colorido encanto ritual de la India, y más allá de las imágenes, en sus costumbres, su cultura y su espiritualidad. El filósofo, artista, realizador y director habitó y estudió a profundidad en este país, por el que transita un río que “va, va”: esto significa el nombre del río Ganges.

El agua del Ganges nace al pie de un glaciar en el Himalaya y recorre cerca de 2.500 kilómetros hasta su desembocadura en el océano Índico, pasando por los países de India y Bangladesh. De su cauce dependen directamente cerca de 500 millones de personas, que a lo largo de los siglos han usado el Ganges para irrigar sus cultivos y consumir su agua. Para el hinduismo es el río más sagrado de su religión: se cree que se conecta con el cielo y se le entiende como la encarnación de la diosa Ganga de la purificación.

Millones de personas se bañan en el Ganges para honrar a sus ancestros, ofrendar flores e inciensos y librarse de sus pecados. Es común que los ancianos vayan a morir al río, en especial a su orilla izquierda, o que se depositen en él las cenizas de personas fallecidas, pues se cree que así se termina el ciclo de reencarnaciones. Una vez al año, más de 100 millones de personas se sumergen en el día del karunasiri, en la que podría ser la peregrinación más grande del mundo, que se concentra principalmente en la ciudad india de Benarés. El río es considerado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Pero el río sagrado no está exento de las crisis ambientales que atraviesa nuestro planeta. Restrepo ha estudiado desde hace más de 13 años la situación del Ganges desde varios aspectos, incluido el ambiental, en el que los científicos pronostican que a causa del cambio climático, podría haber un descenso en el cauce del río hasta volverse un arroyo estacional, lo que tendría un impacto decisivo en los ecosistemas que atraviesa y en la provisión de agua para las numerosas poblaciones que provee. También se considera que este río es uno de los más contaminados del mundo, a causa de un nivel excesivo de bacterias coliformes y de plástico que termina en el mar.

Este jueves 12 de octubre de 2023 a las 6:00 p. m. tendremos en el Parque Explora la proyección del documental Ganges, un viaje por los sentidos del agua, donde nos acompañará su director Roberto Restrepo, quien conversará con la ecóloga Carolina Sanín, coordinadora de Proyectos Ambientales del Parque Explora, sobre la realización de esta película y las complejas dinámicas que enfrenta el río para el futuro.