Ven a Explora el jueves 6 de noviembre: en Ciencia en bicicleta, tendremos una conversación sobre nuevas opciones de tratamiento del cáncer basadas en la genómica, así como las desigualdades globales para el acceso a este tipo de avances, entre la doctora Catalina López, médica, doctora en genética humana y sobreviviente de cáncer de mama, y la comunicadora de Explora Daniela Jiménez. Este encuentro es apoyado por Sura. 

La doctora Catalina López-Correa es reconocida globalmente por defender la diversidad y equidad en la genómica, impulsando iniciativas que promueven el acceso equitativo a la medicina de precisión y la participación de las mujeres en la ciencia. En 2023 fue diagnosticada con cáncer de mama, experiencia que transformó su visión sobre la ciencia y la motivó a convertirse en una voz activa por el acceso a la oncología de precisión.

A través de su experiencia médica, académica y personal, la profesional nos hablará de cómo el ADN no solo cuenta la historia biológica de los individuos, sino también la historia compartida como humanidad. Estudiando la genética de enfermedades como el cáncer se han definido protocolos y tratamientos para millones de pacientes en el mundo, y, a medida que este estudio se vuelve más preciso, mejoran las oportunidades de recuperación de quienes padecen esta enfermedad. Con la detección temprana, tratamiento y medicina personalizada se han elevado notablemente las tasas de supervivencia: en países con acceso a diagnóstico temprano, más del 85 % de las mujeres logran superar la enfermedad.

El cáncer de mama es uno de los tipos de cáncer más comunes en el mundo. En Colombia cada año se diagnostican más de 15.000 nuevos casos, y cerca de 4.000 mujeres mueren a causa de esta enfermedad. A nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud estima más de 2,3 millones de diagnósticos anuales, siendo el cáncer de mama la principal causa de muerte por cáncer en mujeres. 

Por eso, el estudio de los genes, que son segmentos de información que determinan cómo funcionan nuestras células, es decisivo para definir mejores acciones de tratamiento. Hoy se sabe que no existe un solo tipo de cáncer de mama, sino muchos, definidos por su perfil genético y molecular. Esta comprensión ha dado paso a la medicina de precisión, un enfoque que busca adaptar los tratamientos al perfil genético de cada paciente, en lugar de aplicar un mismo tratamiento para todos, entendiendo cómo puede haber mejor respuesta, resistencia al tratamiento, predisposiciones hereditarias y la comprensión del comportamiento de los tumores. 

La doctora López-Correa explica que la genómica trae desafíos éticos y sociales. El acceso a la genómica no es igual para todos: la mayoría de los datos que sustentan la medicina provienen de poblaciones blancas europeas, lo que significa que los resultados pueden ser menos precisos o incluso de difícil interpretación en personas de otras regiones o grupos étnicos. Para Catalina, esta falta de diversidad y equidad exige que el futuro de la genómica sea inclusivo, no solo para que la ciencia sea más precisa sino más justa. Sin representación, la medicina de precisión corre el riesgo de convertirse en una medicina de privilegio. Por eso, su mensaje va más allá del laboratorio: propone una ciencia con rostro humano, capaz de combinar conocimiento y empatía, datos y experiencias, investigación y compasión.

INVITADA:
Catalina López-Correa, directora global de estrategia de Genome Canada. 
Médica de la Universidad Pontificia Bolivariana (Medellín), con Maestría en Genética del Instituto Pasteur – Universidad París VII (Francia) y Ph.D. en Genética Humana de la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica).

Durante más de dos décadas ha liderado proyectos de innovación científica en Canadá, Islandia, Estados Unidos, Reino Unido y Colombia, ocupando cargos como Vicepresidenta científica de Genome Quebec y Genome British Columbia, Científica Senior en Eli Lilly (EE. UU.), Directora de Citogenómica en deCODE Genetics (Islandia) y Directora de Operaciones de Ruta N en Medellín.

Ha sido reconocida con la Orden del Mérito de la República de Colombia, la Medalla de los 150 años del Senado de Canadá, el Premio Mujeres de Éxito y el Premio Colombiano Ejemplar, entre otros.