Los cohetes son sofisticados dispositivos que durante las últimas décadas han hecho posible a la humanidad el poder avanzar en la exploración espacial, poner satélites a orbitar la tierra e incluso llevar al hombre a la luna.

Un buen punto de partida para comprender mejor esta maravilla de la ingeniería son los cohetes de agua: pequeños modelos de cohetes, generalmente hechos de botellas de plástico y otros materiales caseros, propulsados por agua y gases comprimidos por una lanzadera de cohetes de agua. Construir uno de estos pequeños cohetes no es tarea sencilla, pues hay muchos parámetros que se deben tener en cuenta al momento de diseñarlo: los materiales a utilizar, que deben ser resistentes pero no muy pesados, el número de alas del cohete, que influye en su estabilidad al volar, sus dimensiones, pues su largo y ancho, junto con la distribución de su peso, determinarán la posición del centro de masa o centro de gravedad del cohete, factor que influirá en la distancia que recorrerá el cohete, y finalmente se debe buscar que el diseño en general posea una buena aerodinámica.

En esta sesión de PROA exploraremos los diseños de cohetes de agua, especialmente los que se conocen que son más eficientes, permitiendo que el cohete vuele más alto y a su vez recorra la mayor distancia posible. Además, a partir de botellas de plástico y algunos otros materiales, construiremos nuestros propios cohetes para posteriormente lanzarlos y experimentar cuáles diseños son más efectivos.

El diseño y construcción de cohetes impulsados por agua es parte esencial en algunas olimpiadas de astronomía, especialmente en las Olimpiadas Latinoamericanas de Astronomía y Astronáutica, por lo que es de gran importancia reforzar nuestras habilidades, creatividad y conocimientos respecto a este interesante tema.

Nos acompañarán en este espacio María Isabel Olarte, estudiante de astronomía de la UdeA y medalla de Oro de las Olimpiadas de Astronomía del 2018. Es líder de la Comunidad de PROA desde enero de 2024. Isaac Osorio, estudiante de ingeniería en nanotecnología de la UPB y medalla de Plata en 2020. Alejandro Murillo, estudiante de astronomía de la UdeA.

Cada viernes se reúne en el Planetario de Medellín el grupo de Preparación Regional para Olimpíadas de Astronomía, integrado por jóvenes estudiantes de bachillerato interesados en mejorar sus conocimientos de Astronomía y Astrofísica con miras a representar al departamento de Antioquia (y posteriormente al país) en las Olimpíadas de Astronomía.

Es organizado y coordinado por estudiantes de Astronomía de la Universidad de Antioquia y ex olímpicos que han tenido la oportunidad de pertenecer a los equipos nacionales.