En esta sesión descubriremos cómo surgió la Astronomía y aprenderemos sobre civilizaciones como la babilónica y la griega, quiénes fueron pioneros en registros escritos sobre eventos astronómicos. Así como los instrumentos clásicos usados en la observación del cielo: cuadrante, sextante y ballesta.

Actividad sugerida: construcción de una ballesta astronómica.

En nuestra segunda sesión hablaremos sobre el descubrimiento del Sistema Solar, cuáles son los astros que lo componen: planetas, planetas enanos, cuerpos menores, etc.; las primeras observaciones del Sistema Solar (como las realizadas por Galileo Galilei utilizando el telescopio, descubriendo así los satélites de Júpiter conocidos como las “lunas Galileanas”, además de las manchas solares y los cráteres de la Luna) y descubrimientos actuales (como los sistemas exoplanetarios mediante instrumentos como el GAIA), así como proyectos futuros  (aquellos que esperamos de los instrumentos lanzados recientemente  –Telescopio Espacial James Webb– y observatorios próximos a comenzar labores: Observatorio Vera Rubin y Telescopio Espacial Nancy Grace Roman). 

Actividad sugerida: distancias en el sistema solar.

En esta sesión conoceremos:

• Los primeros mapas de nuestra galaxia:

1. Mapa basado en el conteo de estrellas por los hermanos Herschel en 1785.

2. Mapa basado en observaciones de radio del gas en la Vía Láctea, liderado por Jan Hendrik Oort en 1958.

• Cómo se supo de la existencia de otras galaxias mediante la ley de periodo-luminosidad inicialmente establecida por la astrofísica Henrietta Leavitt en 1912 con observaciones de estrellas varibales Cefeidas, la cual fue calibrada por Ejnar Hertzsprung  y posteriormente usada por Edwin Hubble para determinar la distancia de la nebulosa de Andromeda. 

• Así como qué instrumentos permitieron y permiten que continuemos aprendiendo más sobre la Vía Láctea: desde el cuadrante, el sextante y la ballesta, hasta el primer telescopio inventado alrededor de 1604 y los magníficos telescopios espaciales hoy conocidos, como el Hubble y el James Webb.

En esta sesión conoceremos los diferentes tipos de galaxias que encontramos en el universo, cómo fueron clasificadas y cómo los instrumentos actuales nos permiten conocer más sobre la formación de las galaxias en las primeras etapas de evolución del Universo.

Entre estos instrumentos tenemos:

• Sonda Espacial GAIA: lanzado el 19 de diciembre de 2013 y que finalizará actividad en febrero del 2025. Cuyo objetivo principal ha sido la construcción del catálogo espacial en 3D más grande y preciso jamás realizado con un total aproximado de mil millones de objetos astronómicos, principalmente estrellas, pero también planetas, cometas, asteroides, cuásares, entre otros.
• Telescopio Espacial Hubble: fue lanzado en 1990 y es uno de los telescopios más importantes de la historia, ya que ha permitido observar objetos que de otro modo serían inaccesibles, como galaxias lejanes, aquellas formadas en las primeras etapas de formación del Universo.
• Telescopio Espacial James Webb: uno de sus principales objetivos es observar algunos de los eventos y objetos más distantes del Universo, como la formación de las primeras galaxias. Este tipo de objetivos estuvieron fuera del alcance de los instrumentos terrestres y espaciales que lo precedieron. Entre sus objetivos están incluidos estudiar la formación de estrellas y planetas y obtener imágenes directas de exoplanetas y novas. Ha hecho observaciones a distancias nunca antes hechas.
• Observatorio Vera Rubin: nombrado en honor a la astrónoma estadounidense Vera Rubin está casi terminado en Chile y en el 2025 comenzará un ambicioso estudio de 10 años del cielo austral. Este instrumento cuenta con la mayor cámara  digital ya construída. Diseñado específicamente para ayudar a responder preguntas en cuatro áreas científicas principales:

  • La naturaleza de la materia oscura y la comprensión de la energía oscura

  • Catálogo del Sistema Solar

  • Cartografía de la Vía Láctea

  • Exploración de objetos que cambian de posición o de brillo con el tiempo, llamados "transitorios”.

• “Verificación de la existencia del noveno planeta del Sistema Solar”

  • Telescopio Espacial Nancy Grace Roman: nombrado en honor a “la madre del Hubble”, la astrónoma estadounidense Nancy Grace Roman, hará retroceder el reloj cósmico cuando sea lanzado en mayo de 2027, revelando la evolución del Universo de maneras que nunca antes habían sido posibles. Con su capacidad para obtener rápidamente imágenes de enormes franjas de espacio, Roman nos ayudará a comprender cómo el universo se transformó y pasó de ser un mar primigenio de partículas cargadas a la intrincada red de vastas estructuras cósmicas que vemos en la actualidad