Especies protagonistas: Angelitas y Bocas de Sapo

Las protagonistas aladas de esta conversación son dos especies fascinantes de abejas meliponas:

  • Abejas angelitas (Tetragonisca angustula)
  • Bocas de sapo o sapitas (Melipona costaricensis)

Características únicas de las abejas sin aguijón

Las abejas sin aguijón, en general, tienen mandíbulas ultrafuertes: no se defienden picando sino mordiendo. Algunas especies incluso muerden con tal fuerza que su cabeza puede desprenderse del cuerpo en el proceso de defensa.

Distribución geográfica y hábitat

Abejas angelitas (Tetragonisca angustula)

  • Tamaño: Las obreras miden de 4 a 5 milímetros de longitud
  • Distribución: Desde México hasta el sur de Brasil
  • Altitud: Entre 500 y 1,400 metros sobre el nivel del mar

Bocas de sapo (Melipona costaricensis)

  • También conocidas como "sapitas"
  • Distribución: Todo el trópico húmedo de América
  • Hábitat: Bosques húmedos tropicales

Investigación sobre adaptación alimenticia

¿Cómo cambia la alimentación de estas dos especies cuando se comparan colonias que viven en un bosque nativo con las que habitan un rastrojo y en cultivos? Esta pregunta fundamental guía parte de la investigación discutida en el videopódcast.

Comportamientos fascinantes revelados

Durante la conversación, las expertas revelan comportamientos extraordinarios de estas abejas polinizadoras nativas:

  • Batallas territoriales entre abejas nativas y africanizadas
  • Largos vuelos para abastecerse del néctar y el polen de árboles dormilones
  • Fabricación de propóleo con resinas selectas para defenderse de microbios
  • Estrategias defensivas contra depredadores e investigadores curiosos

Sobre las expertas

Dra. Ligia Estela Urrego Giraldo

Ingeniera forestal y doctora en Biología, con una investigación orientada por el reconocido científico Thomas van der Hammen. Por más de 30 años ha sido profesora de la Universidad Nacional de Colombia y desde 2017 es miembro de la Academia Colombiana de Ciencias, Exactas, Físicas y Naturales.

Especialidades: Experta en paleoecología y bosques inundados e inundables, con enfoque en la importancia de los polinizadores para la persistencia de ecosistemas.

Laura Durán Casas

Bióloga y magíster en Bosques y Conservación Ambiental, investigadora independiente especializada en la ecología de abejas nativas.

Publicaciones destacadas: Coautora de la publicación "Identificación y manejo integral de abejas y avispas en el Valle de Aburrá", una guía esencial para el conocimiento y conservación de estos polinizadores.