El 27 de julio de 2017, por invitación de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales y el Parque Explora —miembro institucional de la misma—, tuvo lugar en Explora un nuevo encuentro de Ciencia en Bicicleta, sobre un episodio histórico en Colombia: la relación de Francisco José de Caldas y Alexander Von Humboldt, lo que representó el saber de cada uno para el otro y los orígenes de la fitogeografía o geografía de las plantas. A las 6:30 de la tarde, en el auditorio principal del Parque Explora, el exrector de la Universidad Nacional sede Medellín y de la Universidad de Antioquia, doctor Darío Valencia, hizo una reseña crítica de los momentos fundacionales de esta nueva ciencia.
Alexander von Humboldt es considerado el fundador de la fitogeografía o geografía de las plantas, pero tanto él como Francisco José de Caldas se habían ocupado del tema antes de su encuentro en la Real Audiencia de Quito. La prioridad de publicación la tenía el prusiano, con su libro de 1805, y quizás por eso la posteridad no ha reconocido los aportes de Caldas a Humboldt, pues se sabe que el neogranadino tenía un mejor conocimiento de la vegetación, el clima y la geografía de los Andes.
Invitado: Darío Valencia Restrepo
Ingeniero civil de la Facultad de Minas, con posgrados en Matemáticas de la Universidad Nacional de Colombia y Recursos de Agua del Instituto Tecnológico de Massachusetts. Fue rector de la Universidad de Antioquia, gerente general de las Empresas Públicas de Medellín y rector de la Universidad Nacional de Colombia. Es profesor emérito y doctor honoris causa de esta última institución. Fue distinguido por el gobierno de Colombia con la Orden al Mérito Julio Garavito en el grado de Gran Cruz. Es miembro honorario de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Ha escrito libros y artículos sobre ciencia, técnica, educación y cultura, y se ha desempeñado como consultor.