Botánica para todos

Durante cuatro sesiones, en este curso nos dedicaremos a afinar la mirada y seremos lectores de hojas y sus nervaduras vegetales, dibujantes de tallos y raíces, observadores y observadoras de las flores y sus recámaras estigmáticas y filamentos untuosos para atraer abejas y otros polinizadores. 

Conoceremos las partes básicas de las plantas, usaremos lupas y estereoscopios para observar las hojas simples o compuestas y su disposición –alterna y opuesta –. Conoceremos los principales elementos que forman una flor: cáliz, corola, estambres y pistilo. Recolectaremos fragmentos vegetales en la Sala Abierta del Parque Explora y haremos dibujos y descripciones en nuestra bitácora. 

Exploraremos la diversidad de formas de las plantas entendiendo que no son arbitrarias, sino el resultado de sus relaciones con el ambiente. Analizaremos de qué manera algunos factores como la luz, el agua y la gravedad han moldeado hojas, tallos y hábitos de crecimiento. Nos acercaremos a conceptos como arquitectura arbórea, hábitos de crecimiento y nicho ecológico. 

Aprenderemos sobre taxonomía vegetal y sobre cómo las botánicas y los botánicos han fabricado un universo de relaciones y han clasificado a las plantas en grupos como angiospermas, gimnospermas, helechos y musgos. Identificaremos algunas familias de plantas comunes como las piperáceas, las rubiáceas o las orquídeas. 

Finalmente, visitaremos un herbario y conoceremos el trabajo de quienes se dedican a recolectar, estudiar y clasificar plantas, y reflexionaremos sobre la importancia de estas colecciones en un país como Colombia.

Más que un curso técnico, afinaremos la mirada para sobreponernos a la ceguera vegetal, ese sesgo cognitivo que nos lleva a ignorar o subestimar a las plantas, a avistar con vaguedad a los bosques y sus alfombras de musgos o de líquenes.  Comprenderemos que estos universos vegetales rebasan nuestra indiferencia y son más que un telón verde de fondo. Como escribió el naturalista John Burroughs: “Todos leemos la letra grande con mayor o menor entendimiento, pero solo los estudiosos y los amantes de la naturaleza leen la letra pequeña y las notas al pie. Podemos percibir los rasgos generales del cielo, pero solo el caminante, con ojos en la cara y amor en el corazón, pasa cada hoja y se detiene en cada línea”.